64．马可尼揭开无线通讯的奥秘

64．马可尼揭开无线通讯的奥秘

马可尼活动于19世纪、20世纪之交，这是科学、技术、社会都处于大动荡、大变迁的时代。物理学的研究进入了微观和宏观领域，创立了相对论和量子力学，引起了物理学基础的革命；生物学中创立了遗传学，将整个学科研究导入了分子水平，发生了革命性的跃进；工程技术领域就是马可尼发明无线电所引起的通讯技术的革命了。这一系列科学技术的革命，推动和促进着社会的进步，使世界历史最终完成了从近代向现代的转化。

通讯是人类社会最一般的需要之一，人类在它的童年时期就把希望寄托于神话和幻想之中。只是到了近代，电磁学的发展才为人类实现这一古老夙愿提供了可能。美国艺术家莫尔斯和发明家贝尔在电学大师亨利的帮助下，分别于1844年和1876年发明了实用有线电报和实用有线电话，实现了人类远距离传输信息的古老梦想，加快了社会的工业化进程和社会生活节奏。但是，随着工业、商业、交通运输和航海等事业的进一步发展，有线通讯的不足日益显现出来，出现了对无线、空间不定位通讯的需要。然而，只有思维敏锐、观察力超群的马可尼抓住了机遇，满足了人类的这一需要。

1874年，马可尼诞生于意大利的博罗尼亚市。德国物理学家赫兹发现电磁波的时候，马可尼仅有13岁。童年的马可尼在地方小学读书，并无出众之处，谁也看不出这个普通孩子将来会有什么大的造化。中学毕业后，马可尼考入博罗尼亚大学，在那里遇到一位叫里奇的教授，这是马可尼一生的重要转折点。里奇教授正在热情地研究和宣传电磁波，这引起了马可尼的极大兴趣，他虚心向老师学习，很快达到了可以独立实验的水平。一个振奋人心的大胆设想在不到20岁的马可尼心中萌生了：一定要用电磁波实现无须导线的通讯！

但是由于意大利政府的腐败和社会的落后，使马可尼的发明得不到重视，他于1896年来到了英国。英国人很快意识到马可尼发明的意义，迅速授予他发明专利。历史往往具有惊人的相似之处。最早发明有线电报的是德国“数学之王”高斯和大物理学家韦伯，但由于当时德国诸侯割据，要想架设较长的电报线几乎是不可能的，这一发明，因而被长期搁置。然而，相似的发明却在美国由一个与物理学关系不大的艺术家莫尔斯付诸实施了。马可尼的无线电报与其前辈有线电报的命运何其相似呀。

马可尼的发明在英国获得专利后，引起了法国、意大利等国的重视。1897年，马可尼回到意大利创办了无线电公司，在他的祖国推广他的发明。同年，一个由英国政府代办，马可尼担任董事长的无线电报公司也在英国成立，并且首次实现了横跨英吉利海峡的无线电通讯。1903年，他从意大利热那亚发出的讯息直达澳大利亚，引起全世界的轰动。

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